ARTICULANDO PAISAGENS

Além de ser reconhecida pelos casarios históricos preservados, Passa Quatro também é reconhecida pelo turismo rural e de aventura. Pedra da Mina, o quarto maior pico do Brasil, Pico dos Três Estados, Itaguaré e Gomeira são algumas das montanhas que cercam a cidade. Além desses picos, há uma gama de cachoeiras na área rural que atraem os amantes da natureza. Por esse motivo a questão da preservação ambiental deveria ser primordial para o município. 

     Dentro de um contexto mais amplo, Passa Quatro está situada na Bacia do Rio Verde que drena 31 municípios do sul de Minas. Este rio nasce em Passa Quatro, corta a área urbana até a divisa com Itanhandu, e se torna um dos afluentes do Rio Verde. Em função de sua característica geográfica e hidrológica, é possível identificar três elementos lineares que cruzam o município: o rio e seu vale, a estrada de ferro Minas e Rio e a rodovia MG-158.

    O município tem um papel fundamental dentro a Bacia Hidrográfica do Rio verde, pois 88,4% de seu território drena águas para a bacia. Além disso é local de recarga, onde se encontra grande número de nascentes, e portanto, acaba interferindo em todo o sistema de abastecimento regional. Devido a isso, é de suma importância a preservação da cobertura vegetal, pois ela aumenta a capacidade de recarga do lençol freático, e consequentemente das nascentes e olhos d’água (IGAM, 2010).  

    A cidade de Passa Quatro foi assentada no vale do rio, já que o relevo acidentado dificultou a ocupação de outras áreas. Dessa forma, praticamente em toda a extensão da área urbanizada as margens dos rios não possuem mata ciliar preservada, com raras exceções. Vale registrar que na área rural as matas ciliares também se encontram degradadas, principalmente devido à pecuária e ao cultivo. 

    Muito se ouve das pessoas mais velhas que a vazão dos rios diminuíram e como ele está mais raso, fruto principalmente do assoreamento que ocorre em consequência ao desmatamento das matas ripárias. A população, ou parte dela, pelo menos, sempre foi ativa em vários aspectos da vida comunitária do município, um deles é a luta pela proteção do Rio Passa Quatro que sofre com o lançamento de efluentes doméstico, agrícola (lavouras, pecuária e avicultura) e industrial (tinturaria, reciclagem de papel, indústria alimentícia), para tanto foi criada uma página no facebook que mostra alguns aspectos dessa luta. Portanto é evidente o início de uma preocupação com a questão ambiental assim como se tem hoje com o patrimônio histórico.

    O Plano Diretor de Recursos Hídricos da Bacia do Rio Verde realizado pelo IGAM (2010), apontava que em Passa Quatro, “embora seja uma sub-bacia preservada, já que ainda restam cerca de 27% de florestas fragmentadas, não existe nenhuma unidade de conservação com uso mais restritivo, sendo as únicas presentes, as de uso sustentável: APA Mantiqueira e a FLONA de Passa Quatro. É preocupante a expansão de áreas rurais, voltadas ao turismo e chacreamento, visto que os remanescentes nativos que sofrem muitas vezes com tal expansão encontram-se em áreas de nascentes (recargas). A qualidade das águas é muito comprometida em função da ausência de tratamento dos esgotos e da inadequação na disposição de resíduos sólidos.”  Muito provavelmente esses 27% de área preservada devem estar relacionados a áreas de difícil acesso, como áreas de terrenos mais acidentados. Além disso, apesar das unidades de conservação existentes no município serem de uso sustentável, é relevante a área que juntas elas ocupam. Isto deveria assinalar para um uso sustentável da terra e dos recursos que ela oferece, o que nem sempre ocorre. O que falta é um projeto que fomente a recuperação de áreas degradadas e ao mesmo tempo incentive o desenvolvimento sustentável do território.